Çin'in Xian kentinden başlamış olup Avrupanın batısına kadar uzanan tarihi ipek yolu eski Çin medeniyetini Batıya ulaştıran önemli bir kanal olmakla birlikte Çin ve Batı arasındaki ekonomik , kültürel temaslarda önemli bir köprüydü . Bir çok savaşın nedeni olan İpek yolu Coğrafi keşifler sonrası bulunan yeni ticaret yolları nedeniyle önemini kaybetmiştir ..