[ExcI]

Düşünün: acil servise koştunuz ve ölüyorsunuz. Yaralarınız cerrahların zamanında onarması için çok ağır. Yırtık damarlardan görülmeyen kanamalarınız var. Kan kaybı, hayati önem taşıyan organların için besin ve oksijen kaybına sebebiyet veriyor . Kalp krizine giriyorsun.
Ama bu son değil. Bir karar verilir: borular bağlanır, makineler çalışmaya başlar, pompalar ileri geri oynatılır. Buz gibi akışkan sıvı damarlarınızdan akar ve onları soğutur. Sonunda, kalbin atmayı keser, ciğerlerin artık nefes almaz. Dondurucu bedeniniz orada, yaşamın ve ölümün bıçak kenarında dengelenir, ne biri ne de diğeri, zaman içinde donmuş gibi.
Cerrahlar çalışmalarına devam eder, bağlanır, dikiş atılır, tamir edilir. Daha sonra pompalar hayata karışır, vücudunuza sıcak kan akar. Canlandırılacaksın. Ve eğer her şey yolunda giderse yaşayacaksın.

Anna Bagenholm Norveç'te kayak tatili yapıyordu ilk önce donmuş bir akıntıya düştü ve buzun altında kaldı. Kurtarma ekipleri geldiğinde, İsveçli radyolog 80 dakika su altında kaldı, kalbi ve nefesi durdu. Tromso Üniversitesi Hastanesi'ndeki doktorlar, kazara hipotermi mağdurunda gözlemlenen en düşük vücut ısısı 13.7 °C'yi kaydetti. Tüm hesaplara göre boğulmuş gibi görünüyordu. Ve yine de, dikkatli bir şekilde yeniden ısıtıldıktan ve yoğun bakımda geçirilen on gün sonra, Bagenholm uyandı. Neredeyse tamamen iyileşmeye devam etti. Normal şartlar altında, su altında kalmış birinin boğulması için birkaç dakika bile yeterli olacaktır, ancak Bagenholm su altında bir saatten fazla hayatta kalmıştı. Her nasılsa soğuk onu korudu.

Terapötik hipotermide, hastanelerde zor doğumlardan sonra bebeklerin iyileşmesine yardımcı olmakta, ameliyatta çok çeşitli durumlarda yaralanmaları azaltmak için yaygın olarak kullanılmaktadır.

Tabii ki, bu kadar basit değil. Hipotermi tehlikelidir. Vücudun sıcak olmak istiyor ve bu şekilde kalmak için savaşacak. Yaşamınız boyunca, yaklaşık 37 °C civarında sabit bir sıcaklığı koruyacaktır. Bu büyük çaba gerektirir. Vücudunuz, sıcaklığınızı dar bir bant içinde tutmaya çalışıp ısı üretimini çevreye kaybedilen ısı ile dengelemek için sayısız sabit ayar yapmak zorunda. Çok düşerse, kanınız açıkta kalan cildinizden uzaklaştırılır. Şiddetli soğuk algınlığı etkileri fecidir. 33 °C civarında bir vücut sıcaklığı normalin sadece dört derece altında fakat kalp atışlarınız titremeye başlar. 25 °C de tamamen durma riski vardır. Ve hipotermiden kurtulsanız bile, sizi yeniden ısıtmak ciddi böbrek hasarına neden olabilir.

Bununla birlikte, çok daha fazla soğuk algınlığına dayanabilecek belirli hayvan türleri vardır. Kuzey Kutbu sincabı normalde insana benzer bir vücut ısısını korur. Ancak kış uykusu sırasında, -3 °C'ye kadar düşük bir sıcaklığa dayanabilir, süper soğutulmuş vücut sıvılarını dikkatli bir şekilde yöneterek katıların donmasını önler. Ve Lovelock'un hamsterleri bizi öldürecek hipotermik derinliklerde hayatta kalabilir. Hayvanların bu durumlardan nasıl kurtuldukları, insanlar için askıya alınmış sırları çözmeyi ümit eden herkes için büyük ilgi görüyor.

Bazı cerrahlar, rutin olarak 30'lu veya 20'li yaşlardaki hastaları soğutan hipotermik tekniklere aşinalar. Sıfır kan akışı gerektiren prosedürler için kalp cerrahları, kalplerin durduğu nokta olan yaklaşık 15 °C'ye kadar hastaları soğutur. Bu süre zarfında, kalp atışı, solunum ve fark edilebilir beyin aktivitesi olmaz. Aslında, onların kanları da olmaz, kanları tahliye edilir ve buz gibi soğuk tuzlu su ile değiştirilir, bir insanı yeterince hızlı bir şekilde soğutmanın, işlevlerini sürdürme mücadelesi sırasında dokuların zarar görmesini engellemenin tek yoludur. Bu duruma “hipotermik koruma” denir. Bu bazı sorunlara da yol açıyor.
Pıhtılaşmadan sorumlu kan faktörleri de soğuk tarafından engellenir. Bu, yeniden ısınma aşamasında kanamayı kontrol etmede sorunlar yaratır. Cerrahlar da, hem hastanın hem de odanın kendisi işlem sırasında soğutulacağı için soğuktan muzdarip olurlar. Yine de soğuk sadece bir araçtır; nihai hedef metabolik süspansiyondur.